‘물만 마셨는데 왜 배가 아프지?’ 정수기 필터를 깨끗하게 관리하지 않으면, 식중독 위험이 숨어 있습니다. 단 한 번의 교체로 안전한 물을 지킬 수 있습니다.
정수기는 우리 일상에 필수지만, 필터를 제대로 관리하지 않으면 세균의 온상이 될 수 있습니다. 이 글에서는 정수기 필터가 식중독원인이 되는 이유, 교체 주기, 세척법까지 알아보기 쉽게 정리했습니다.
1. 정수기 물도 식중독 때문에 마시면 위험할 수 있다
정수기 필터는 물을 걸러주지만, 교체 시기를 넘기면 필터 내부에 세균과 곰팡이가 증식할 수 있습니다. 내부에 고인 수분은 대장균, 황색포도구균, 레지오넬라균 같은 병원균이 서식하는 환경이 되어, 이를 마실 경우 설사·복통·구토 같은 식중독 증상이 나타날 수 있습니다.
2. 교체를 미루면 발생할 수 있는 문제들
- 세균 오염수 마시기: 눈에 보이지 않아 방심하기 쉽습니다.
- 활성탄 미세입자 역류: 정수 기능 손상으로 미세가루 혼입.
- 악취·변색 발생: 곰팡이·박테리아 증식의 흔적입니다.
- 정수기 고장 가능성: 내부 부품 손상이나 물줄기 약화 등.
3. 필터 교체, 얼마나 자주 해야 할까?
정수기 필터 교체 주기는 다음과 같습니다. 사용 환경에 따라 더 자주 교체해도 좋습니다:
- 카본·세디먼트 필터: 3~6개월
- 역삼투압(RO) 멤브레인: 6~12개월
- UF(울트라필터): 약 12개월
4. 필터 교체 전후 주의사항
교체 전: 정수기 전원을 차단하고, 필터 주변을 깨끗이 소독하세요.
교체 후: 2~3리터는 초기 세척수로 배출하고, 교체일을 스티커 또는 앱에 기록해두세요.
5. 필터 오염 자가 진단법
- 물이 평소와 다른 냄새나 맛이 나는 경우
- 정수기 저장통에 점액층, 곰팡이 등 이물질이 보일 경우
- 출수구 주변에 물때나 곰팡이 자국이 있는 경우
- 물을 마신 후 설사나 복통이 반복될 경우
6. 실전 필터 관리 팁
- 교체 스티커 붙이기: 필터에 교체일 표시 스티커 부착
- 스마트 알림 활용: 제조사 앱 또는 캘린더 앱으로 알림 설정
- UV 살균 기능 활용: 정수기 내 UV 기능이 있다면 주 1회 작동
- 청소 키트 사용: 분해 가능한 모델은 정품 키트로 내부 청소
결론
깨끗한 물이라 믿어진 정수기 물도, 필터를 방치하면 식중독 경로가 될 수 있습니다. 필터 하나만 제때 교체해도 건강 위험은 크게 줄일 수 있습니다. 정수기 위생, 지금부터 정확히 챙기세요!